Videojuegos y educación

oct 21, 2010

Los videojuegos están cada vez más presente en nuestro vivir, poco a poco se extienden a otros propósitos que superan la costumbre de estar sentado frente a un televisor. Cosas como el deporte, el entrenamiento simulado, el uso de los tiempos muertos de viaje, el aprendizaje personal, en la publicidad e incluso la educación en establecimientos. Este último punto es un caso de especial interés ya que ha tenido que combatir frente a una serie de conceptos que en un principio parecieran contradecirse: La idea de entretenerse frente a la de aprender.

Comúnmente se piensa que los juegos en general sirven para distraerse y relajarnos, esto es cierto en sus debidos contextos, contraponiéndose con los de la educación donde idealmente se busca una persona concentrada, callada y dedicada a aprender y estudiar. Sin embargo esto ha ido cambiando con el tiempo, cada vez son más las investigaciones que profundizan en el aporte de los videojuegos más allá de la entretención. Comúnmente surgen cosas como que “los videojuegos ayudan a entrenar la mente, o que personas que juegan videojuegos son capaces de resolver problemas más rápidamente frente a aquellos que no” todo esto se debe al creciente interés en investigar los fenómenos detrás de los videojuegos.

Un término asociado al área de educación es el “Edutainment”, que se aplica para aquellos medios que cumplen la doble función de educar y entretener. Si bien este concepto lleva tiempo usándose, en los videojuegos es relativamente nuevo y su uso es de especial interés para generar nuevas herramientas de conocimiento que no solo provean contenido sino también atraigan y entretengan a sus usuarios, herramientas que van de la mano con las nuevas tecnologías de información y comunicación (Tic) que cumplen un papel importante en los programas de educación actuales.

En Latinoamérica las Tic adquieren un especial interés con el que cada país trabaja al respecto, en el caso de Chile, el programa Enlaces desarrolla este punto y da espacio para todo tipo de creaciones multimediales que se hagan bajo el fin de educar, lo que genera un nuevo desafío para los desarrolladores del país: crear videojuegos que sean educativos sin que pierdan la cuota de entretención.

Siguiendo esta línea han surgido una serie de juegos que van dirigidos principalmente a niños de educación básica, juegos online o descargables que constan con elementos básicos de interacción, gráficos y contenido que podemos encontrar en páginas como http://www.internenes.com o http://www.exelweiss.com/ pero también juegos que son parte de las grandes compañías como Big Brain Academy o English Training para Nintendo.

Tanto los Sims como Simcity suelen usarse para fines educativos, principalmente en áreas sociales.

Aprendiendo Biología con Kokori

A nivel nacional resulta interesante el caso de Kokori, videojuego desarrollado por la empresa ACE Team en conjunto con la escuela de Biotecnología de la Universidad Santo Tomás de Chile, donde estas a cargo de nanobots que irán solucionando los problemas de las distintas células por las que viajas. Este juego está orientado a ser material de apoyo en las aulas para la discusión de procesos biológicos complejos como generación de energía, infección viral, estructura celular, etc.

A diferencia de varios otros títulos, éste consta con todas las características de un videojuego clásico de la industria de la entretención, ya que tendremos que instalarlo y contar con un hardware capaz de hacerlo correr (aunque ha sido diseñado para ser ejecutado con baja demanda de hardware, hablamos de Pentium III), posee 3d más elaborados que enriquecen la experiencia de juego teniendo la posibilidad de aumentar su calidad gráfica, una historia determinada y la interfaz necesaria para ir aprendiendo mientras lo jugamos, elementos que lo hace un buen ejemplo de un videojuego aplicado a la educación. Por ahora el juego se encuentra en su versión beta y lo puedes descargar gratuitamente desde http://www.kokori.net/ también participó de los premios Frida y sabremos cómo le fue este 1 de noviembre luego de la decisión de los jueces.

Para terminar entonces nos quedamos con el desafío de construir videojuegos que sirvan de aporte a los planes de desarrollo con las Tic y a la educación en general, ya que a pesar de que hay algunas cosas aún falta camino por recorrer, pero espacios y financiamiento hay, a ver si alguno se anima por esta nueva rama del desarrollo de videojuegos o a compartir si ya ha tenido alguna experiencia en el área!

Investigaciones y noticias:

http://www.aulagamer.cl/
http://www.educationarcade.org/ (inglés)
http://www.seriousgames.org/ (inglés)

Recursos educativos:

http://www.catalogored.cl/
http://www.seriousgamessource.com/ (ingles)

Artículos:

http://www.fernandoflores.cl/node/2259
http://www.canaltecnia.com/videojuegos-educativos

Gabe

Fundador y administrador de Dpad, además de diseñador gráfico. Gusta de los juegos mainstream pero siempre le ve el lado diseñístico a las cosas. Juegos preferidos: Starcraft, Assassin's Creed, Mass Effect, y (casi) todas las variaciones de Sonic.

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